COMPOSIÇÃO DE ESPÉCIES E CONSERVAÇÃO DE CAVERNAS: ATRIBUTOS NORTEADORES PARA AS TOMADAS DE DECISÃO

Abstract

Comunidades cavernícolasneotropicais são normalmente pouco similares entre si, por mais que seus habitats apresentem características estáveis de temperatura e umidade, já que são formadas principalmente por espécies não troglóbias advindas de um “estoque” epígeo extremamente diversificado.Para entender os padrões que regem estas comunidades, é necessário investigar os fatores que podem influenciar a estruturação das mesmas. Sendo assim, este estudo teve o objetivo de acessar quais variáveis (desenvolvimento linear, soma das áreas das entradas, número de entradas, presença e tipo de corpos d’água e distância geográfica entre as cavernas) melhor explicam a composição das comunidades associadas às cavernas inventariadas. Para isto, foram utilizadosdados de 48 cavernas inventariadas no eixo Centro-norte de Minas Gerais (Brasil) que se insere em região de domínio do bioma Cerrado, um hotspot mundial de biodiversidade. Ao todo foram encontradas1016espécies de invertebrados, das quais 72foram consideradas troglóbias. Os resultados desse estudomostram que apresença de água, recurso importante para os invertebrados cavernícolas, apresenta-se como um fator influenciador da composição de espécies nas cavernas, em especial os sistemas lóticos alogênicos. Esses sistemasimportam recursoseespéciespara dentro das cavidades, inclusivedemonstrandoselecionar espécies similares quando comparamos a composição das diferentescomunidades das cavernascom cursosd’água alogênicos(e.g. espécies que provavelmente conseguem resistir àgrandesoscilações donível da água). Entender os atributos que influenciam a similaridade da fauna das cavernas tem se mostrado importante, principalmente no caso de supressão de cavidades,onde muitas vezes não se alcança uma equivalência entre a caverna a ser suprimida e a caverna a ser preservada. Desta forma,esses atributos podem ser decisivosna seleção das cavernas a serem conservadasno âmbitodacompensação ambiental.

Neotropical cave communities are usually dissimilar, even though their habitats have stable temperature and humidity characteristics, since they are formed mainly by non-troglobiticspecies from an extremely diversified epigean"stock", considering the regionalexternal megadiversity. To understand the patterns that drivethese communities, it is necessary to investigate the factors that can influence theirstructuring.Thus, this study aimed to determine which variables (linear development, sum of entrance areas, number of entrances, presence and type of water bodies and geographic distance between caves) better explain the composition of communities associated with the inventoried caves. For this purpose, we used data from 48 caves inventoried in the central-north axis of Minas Gerais (Brazil), which is part of the Cerrado biome domain, a global biodiversity hotspot. A total of1016 species of invertebrates were found, 72 of whichwere considered troglobitic. The results of this study show that the presence of water, an important resource for cave invertebrates, is a factor that influences thespeciescomposition in caves, especially in caves with allogenic lotic systems. These systems import resources and species into the cavities, even selecting similar species when comparing the species composition of the different communities from caves with allogenic watercourses (e.g.species that are likely to withstand large water level fluctuations). Understanding the attributes that influence the similarity of the cave fauna has beenshown to be important, especially in the case of cavesuppression, where an equivalence between the cave to be suppressed and the cave to be preserved is often not achieved. In this way, these attributes can be decisive in the selection of caves to be conserved in the scope of environmental compensation.