PAPEL DOS PEQUENOS MAMÍFEROS NÃO-VOADORES NA DISPERSÃO DE SEMENTES EM CANGA

Abstract

A dispersão de sementes mediada por animais desempenha um papel crucial na promoção da regeneração natural em áreas degradadas, permitindo a chegada de sementes ao solo, estabelecendo bancos de sementes, conectando fragmentos e facilitando a recolonização de espécies nativas a um custo e tempo de manutenção menores. A dispersão de sementes por pequenos mamíferos não-voadores (PMNV) é realizada principalmente por marsupiais e roedores. Entretanto, em ambientes de topo de montanha, como os campos rupestres ferruginosos (canga), a endozoocoria por mamíferos é pouco conhecida. O estudo teve como objetivo investigar componentes da efetividade de dispersão de sementes (EDS) por PMNV e seu papel na regeneração de ecossistemas de canga degradados pelo impacto da mineração. Realizamos levantamentos de mamíferos em área de canga degradada (ACD) e preservada (ACP) no Parque Nacional Serra do Gandarela, Minas Gerais, Brasil, coletamos suas fezes, conduzimos experimentos de germinação e instalamos estações de remoção de diásporos para avaliar como a exclusão de vertebrados afeta a remoção de sementes. Registramos 13 espécies de mamíferos silvestres (ACD = 10, ACP = 10), sendo sete espécies de médio e grande porte (ACD = 4, ACP = 7), seis de PMNV (ACD = 6, ACP = 3), e três espécies domésticas invasoras de ambiente natural. Das 61 amostras fecais coletadas para PMNV, apenas três continham sementes de uma única espécie vegetal (Miconia oligochaeta). O índice de germinabilidade para a semente passada pelo trato digestório de Calomys tener foi de 0%, enquanto para Monodelphis domestica foi de 3,6% e para o tratamento controle 11,2%. Não houve diferença estatística significativa entre o tempo para a primeira germinação e o tempo médio de germinação para as sementes passadas pelo trato digestório de M. domestica e controle. Para o experimento de remoção de diásporos, não houve diferença entre o tratamento de acesso a vertebrados e de exclusão de vertebrados nos diferentes ambientes (degradado e preservado) ou estação (chuvosa e seca). Embora os PMNV desempenhem diversas funções no ecossistema, eles não foram dispersores eficientes de sementes nos ecossistemas de canga quanto ao aspecto qualitativo do EDS. No entanto, é necessário ampliar as amostragens, incluindo réplicas de áreas degradadas e preservadas, para melhorar os esforços de conservação e restauração.