EFEITO DAS VARIÁVEIS DE HABITAT EM MACRO E MICROESCALA SOBRE A RIQUEZA DE INVERTEBRADOS TERRESTRES EM CAVERNAS NEOTROPICAIS

Abstract

Cavernas são ambientes subterrâneos peculiares, caracterizados pela ausência de luz,elevada estabilidade climática(umidadeetemperatura) e oligotrofia. Ocorrem principalmente em rochas de grande interesse econômico, o que traz diversasameaçasàscomunidadescavernícolas. Entender os fatores estruturantes dessas comunidades, se torna então fundamental para diretrizes assertivas de conservação e manutenção desses sistemas.Diversos estudos recentes demonstraram que variáveis de macroescala, como desenvolvimento linear, tamanho das entradas e outros atributos diversos exercem influência na estrutura das comunidades subterrâneas. Entretanto, pouco se sabe da influência dessasvariáveis na estrutura da fauna associada aos microhabitats. Portanto, neste trabalho objetivamos testar se as influências de macroescala, que sabidamente estruturam as comunidades cavernícolas como um todo, também são significativas em microescala. Para isso, foramutilizadosmétodos de amostragemcom área padronizada emquadrantesde 1m². Foram posicionados dois quadrantes por caverna, um na região próxima a entrada (fótica), outro na região distante da entrada (afótica), com objetivo de entender como as variáveis influenciam na estruturação da comunidade de cada quadrante. Análises estatísticas realizadasmostraramque, quando se padroniza a área amostrada, os fatores de macroescala, reconhecidospela alta influência na riqueza das comunidades, deixa de ser significativo. Ao analisar as variáveis de microescala, que retratam os substratos disponíveis nos quadrantes, observamos que a estruturação de habitat é importante principalmente nas regiões profundas da caverna, enquanto na região de entrada, essa estruturação não se mostrou significativa.

Caves are peculiar subterranean environments, characterized by the absence of light, high climatic stability (humidity and temperature) and oligotrophy. They occur mainly in rocks of great economic interest, which brings diverse threats to the cave communities. Understanding the structural factors of these communities, then becomes fundamental for assertive guidelines of conservation and maintenance of these systems. Several recent studies have shown that macroscale variables such aslinear development, size of entrances and other attributes influence the structure of the underground communities. However, little is known about the influence of these variables on the structure of fauna associated with microhabitats. Therefore, in this work we aim to test if the macroescala influences, which are known to structure the cave communities as a whole, are also significant in microscale. For this, sampling methods with a standardized area in 1m² quadrants were used. Two quadrants were placed per cave, one in the region near the entrance (photic), another in the distant region of the entrance (aphotic), in order to understand how the variables influence the structuring of the community of each quadrant. Statistical analyzes have shown that, when the area sampled is standardized, the macroscale factors, recognizedby the high influence on the richness of the communities, are no longer significant. When analyzing the microscale variables that depict the substrates available in the quadrants, we observed that habitat structuring is important mainly in the deep cave regions, while in the entrance region, this structuring was not significant.