RELEVÂNCIA SOCIOECONÔMICA DAS CAVERNAS TURÍSTICAS BRASILEIRAS: CENÁRIO GERAL E IMPACTOS DA PANDEMIA SARS-COV-19

Abstract

Cavernas são atrativos turísticos diferenciados no âmbito do turismo de natureza. Em razão de características como o confinamento espacial relativo, a escuridão, a relativa dificuldade de acesso, a beleza cênica de seus elementos e a diferenciação de sua fauna, geram atratividade e fascínio nos visitantes. Sua distribuição espacial no território brasileiro é ampla, gerando oportunidades diversas de contribuição ao desenvolvimento socioeconômico local em destinos turísticos, cumprindo um papel essencial ou acessório na composição da oferta de roteiros de visitação. Neste contexto, estudos anteriores focaram na caracterização geral do turismo emcavernas no Brasil e nos impactos ambientais da visitação, deixando uma lacuna sobre a importância socioeconômica das cavernas para o contexto local e regional do turismo. O presente artigo busca apontar os primeiros dados para o preenchimento desta lacuna, com uma ampla caracterização de aspectos de emprego, renda e fluxo de caixa das cavernas turísticas, com o uso de dados primários coletados com a gestão dos atrativos. Em função da temporalidade do estudo, a interferência da pandemia de SARS-COV-19 também foi identificada nos resultados. As principais conclusões apontam para um papel de relevância local das cavernas turísticas em seus respectivos contextos regionais, bem como um impacto significativo da pandemia em aspectos de geração de renda e empregabilidade, com variação temporal de até 20 meses para reabertura a visitação.

Caves are unique tourist attractions within the scope of nature tourism. Due to characteristics such as relative spatial confinement, darkness, relative difficulty of access, the scenic beauty of its elements and the differentiation of its fauna, they are attractive and fascinate visitors. Caves are widely distributedin the Brazilian territory, contributing to local socioeconomic development in tourist destinations and fulfilling an essential or optional role in the composition of the tourist routes. Previous studies focused on the general characterization of cave tourism in Brazil and the environmental impacts of visitation, leaving a gap in the socioeconomic importance of caves for the local and regional tourism context. This paperuses primary data collected with the cave managers. Itseeks to point out the first data to fill these gaps, with a broad characterization of employment aspects, income and cash flow of touristic caves. Due to the temporality of the study, the interference of the SARS-COV-19 pandemic was also identified in the results. The main considerations point to therole of the tourist caves'local relevance in their respective regional contextsandthesignificant impact of the pandemic on income generation and employability, with a temporal variation of up to 20 months for reopening to visitation.